L’innovation se mesure ultimement par l’impact qu’elle génère.
Dans le cadre de la L’édition 2026 de la Semaine de l’innovation de SFU, l’Institut de recherche et d’innovation i2I a célébré cinq leaders et organisations remarquables qui contribuent à transformer la recherche et les idées canadiennes en retombées économiques, sociales et écosystémiques concrètes grâce aux Prix i2I de l’impact en innovation.
Présentés le 14 octobre à la Segal Graduate School of Business, en amont du Concours i2I de présentation de projets innovants (Innovation Pitch Competition), ces prix ont reconnu des membres de l’écosystème canadien de l’innovation dont le leadership renforce le parcours qui mène de la recherche et de l’invention à l’innovation et à l’impact.
Les prix célèbrent les nombreuses formes que peut prendre l’impact : la transformation de recherches révolutionnaires en entreprises et en emplois, le renforcement des écosystèmes d’innovation, la création de retombées sociales et communautaires significatives, ainsi que la promotion des personnes et des partenariats qui rendent l’innovation possible.
Ensemble, les lauréates et lauréats de 2026 incarnent la mission au cœur d’i2I : donner aux talents de la recherche au Canada les outils, les compétences et les occasions nécessaires pour faire progresser les idées au-delà du laboratoire et vers le monde réel, créant ainsi des retombées économiques, sociales et culturelles durables.
Prix i2I de l’impact en innovation : Eva Reddington
Le Prix de l’impact en innovation est la distinction la plus prestigieuse du programme. Il reconnaît une contribution exceptionnelle et soutenue à l’avancement de l’innovation issue de la recherche au Canada. La lauréate de 2026 est Eva Reddington, vice-présidente, Politiques, développement des programmes et relations gouvernementales chez Mitacs.
Depuis de nombreuses années, Eva est une championne de la mission d’i2I visant à offrir aux chercheuses et chercheurs l’état d’esprit entrepreneurial, les compétences et les parcours nécessaires pour transformer la recherche canadienne en impact concret. Par l’entremise de Mitacs, elle a joué un rôle de leadership déterminant dans l’expansion d’i2I, passant d’une initiative fondée à SFU à une plateforme nationale, notamment grâce au partenariat Mitacs-SFU qui a permis l’expansion nationale du programme de formation i2I Skills Training en 2019.
Elle a également défendu la mise en place de programmes nationaux favorisant les liens entre les écosystèmes régionaux d’innovation tout en respectant leurs forces et leurs besoins distincts. Cette approche reflète étroitement le modèle national d’i2I. Aujourd’hui, son leadership continue de renforcer les politiques, les partenariats et les programmes qui relient les talents de la recherche aux occasions de créer des retombées économiques et sociétales partout au Canada.
Prix i2I de l’impact social : Rocio Zielinski et Dr Jon Thomas
Le Prix de l’impact social reconnaît un leadership en innovation qui génère des retombées significatives pour les communautés et qui favorise des approches inclusives en recherche et en innovation.
Les lauréats de cette année sont Rocio Zielinski, directrice générale de Stó:lō Community Futures, et Dr. Jon Thomasdirecteur du Esposito Family Centre for Innovation & Entrepreneurship de l’Université de la vallée du Fraser (University of the Fraser Valley) et responsable EDI.I au sein du Réseau national i2I.
Ensemble, leur collaboration a contribué à développer de nouvelles compétences et à créer des parcours favorisant l’entrepreneuriat dirigé par des Autochtones. Grâce à la co-création du Programme d’entrepreneuriat technologique autochtone (Indigenous Technology Entrepreneurship Program), qui a connu un grand succès dans la vallée du Fraser en 2026 par l’entremise d’ateliers et d’un programme dédié, ils démontrent ce qu’il est possible d’accomplir lorsque les initiatives sont bâties sur de véritables partenariats communautaires, la co-création et un leadership partagé.
Prix i2I de l’impact sur l’écosystème : Dr Morgan Lehtinen
Le Prix de l’impact sur l’écosystème reconnaît un leadership exceptionnel dans le développement des réseaux, des infrastructures et des capacités qui permettent à l’innovation de prospérer.
incarne parfaitement ce parcours, passant de chercheuse à fondatrice, puis à bâtisseuse d’écosystème. Elle est fondatrice de embodies that journey – from researcher to founder to ecosystem builder. She is the founder of Micellotech, une entreprise qui développe des technologies visant à nettoyer et recycler les fluides industriels tout en répondant à des défis plus larges liés au traitement de l’eau. Elle est également directrice générale du Reaction (RXN) HUBune plateforme de commercialisation établie à Kingston qui soutient les technologies industrielles et les innovations fondées sur la chimie..
Plus récemment, Morgan a représenté le Canada lors du Sommet G20 YEA à Vienne, où elle a contribué au développement de collaborations Canada-Europe dans les secteurs de l’énergie, de la fabrication avancée et des matériaux critiques. Son travail démontre comment une seule innovatrice peut générer un impact qui dépasse largement sa propre entreprise tout en renforçant les réseaux et les parcours qui permettent à d’autres de réussir.
Prix i2I de l’impact économique : Dr Stephanie Simmons
Le Prix de l’impact économique reconnaît une innovation issue de la recherche ayant un important potentiel de retombées économiques ou des résultats économiques déjà démontrés.
Dre Stephanie Simmons est cofondatrice et cheffe de la direction quantique de Photonic Inc. Elle dirige une équipe qui développe le premier système mondial d’informatique quantique distribuée conçu pour une mise à l’échelle commerciale. En mai 2026 Photonic a annoncé la clôture finale d’une ronde de financement de 275 millions de dollars canadiens (200 millions de dollars américains), portant sa valorisation postfinancement à 2,7 milliards de dollars canadiens. L’entreprise a amassé plus de 475 millions de dollars canadiens, créé plus de 160 emplois, attiré d’importants investisseurs canadiens et internationaux et propose maintenant jusqu’à 500 millions de dollars en nouvelles infrastructures canadiennes dans le secteur des semi-conducteurs. Alors que les technologies quantiques deviennent une priorité stratégique pour le Canada, comme en témoigne la Stratégie nationale quantique, le travail réalisé par la Dre Simmons et l’équipe de Photonic constitue un exemple marquant à la fois du succès et de l’importance stratégique de leur contribution.
Pourquoi ces prix sont importants
Chacune des quatre personnes honorées a contribué à faire sortir la recherche des laboratoires pour l’amener dans le monde réel, que ce soit par l’élaboration de politiques et de partenariats, la co-création communautaire, le développement d’écosystèmes ou la création d’entreprises. Ensemble, elles démontrent que la commercialisation de la recherche repose sur plusieurs formes de leadership complémentaires.
Félicitations aux quatre lauréates et lauréats des Prix i2I de l’impact en innovation 2026, et merci pour tout ce que vous faites pour l’écosystème de i2I Research & Innovation Institute network ainsi que pour l’ensemble de l’écosystème canadien de l’innovation.
